芝加哥論壇報(bào)：北京奧運(yùn)令人想起1893年的博覽會(huì) 

　　美國《芝加哥論壇報(bào)》：北京奧運(yùn)會(huì)令人想起我們1893年的博覽會(huì)（作者 美國加利福尼亞大學(xué)歷史學(xué)教授杰弗里·瓦瑟施特倫）

　　剛剛在中國結(jié)束的奧運(yùn)會(huì)顯然關(guān)系到芝加哥的未來。北京奧運(yùn)會(huì)的場館、開幕式等諸多方面不但為2012年的倫敦，也為有望舉辦2016年奧運(yùn)會(huì)的芝加哥提供了可供比較之處。

　　當(dāng)北京奧運(yùn)會(huì)還歷歷在目的時(shí)候，我們也許有必要回顧一下芝加哥的一段歷史：1893年世界博覽會(huì)。

　　當(dāng)然，芝加哥世博會(huì)與北京奧運(yùn)會(huì)完全不同。但看看埃里克·拉森的《白城魔鬼》或芝加哥歷史學(xué)會(huì)的《大幻影：1893年芝加哥世博會(huì)》，就會(huì)發(fā)現(xiàn)許多有趣的相似之處。

　　首先，和2008年8月8日的北京奧運(yùn)會(huì)開幕式一樣，1893年的芝加哥也用最先進(jìn)的技術(shù)為世博會(huì)確立了新的標(biāo)準(zhǔn)。

　當(dāng)時(shí)許多關(guān)于芝加哥的報(bào)道與現(xiàn)在有關(guān)北京的文章有驚人的相似之處。就像現(xiàn)在的美國人看待中國一樣，歐洲人也曾經(jīng)用好奇和懷疑的自光看待美國。在歐洲人眼中，美國就像個(gè)暴發(fā)戶，生產(chǎn)冒牌貨，無視知識(shí)產(chǎn)權(quán)，但無疑充滿了活力。

　　芝加哥世博會(huì)之前，人們常問的一個(gè)問題是，繼巴黎世博會(huì)大獲成功后，美國能否辦成一屆一流的國際盛會(huì)？

　　為了全面了解當(dāng)時(shí)有關(guān)芝加哥的言論與現(xiàn)在美國對(duì)北京的報(bào)道有多么相似，我們不妨快速測覽一下1891年《倫敦時(shí)報(bào)》的4則報(bào)道摘錄。

　　10月5日的報(bào)道鼓勵(lì)讀者更多地了解芝加哥，一個(gè)正在經(jīng)歷“持續(xù)建設(shè)‘熱潮’”的“非凡城市”；10月8日的報(bào)道稱芝加哥世博會(huì)比以前任何一屆世博會(huì)的“籌備規(guī)模都要大”，肯定“花錢也多”，并強(qiáng)調(diào)美國國家和地方政府正力圖確保世博會(huì)成功；10月19日的報(bào)道對(duì)世博會(huì)關(guān)鍵建筑將按期、甚至提前竣工表示驚嘆，稱芝加哥是一個(gè)“習(xí)慣于快速建成龐大建筑”并“習(xí)慣于作出巨大承諾”的城市；10月22日的報(bào)道呼吁參觀世博會(huì)的外國游客一定要看看美國其他地方“風(fēng)景如畫、間或壯觀”的景色。筆者認(rèn)為，讀者可能覺得美國有些神秘。

　　把1893年和2008年相比的價(jià)值何在？

　　首先，這使最近關(guān)于中國的報(bào)道主題有新的變化，也就是說，美國人會(huì)認(rèn)為，中華人民共和國走的是一條世界歷史上前所未有的道路；但他們經(jīng)歷的轉(zhuǎn)變也與我們過去相同。

　　在暢銷小說的副題中，埃里克·拉森稱芝加哥世博會(huì)是“改變了美國的一屆世博會(huì)”。這也許有些言過其實(shí)。但備受爭議、有時(shí)過于炫耀的1893年世博會(huì)極大地改變了世界對(duì)美國的看法，以及美國對(duì)自己的看法。

　　芝加哥世博會(huì)的盛大場面、丑聞、建筑和炫耀使許多人確信，不論未來是好是壞，世界事務(wù)的一個(gè)新的重要參與者巳經(jīng)登場。同樣的話肯定也適合北京奧運(yùn)會(huì)。

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